Der Begriff Pinakothek bezeichnet eine Gemäldegalerie. Die erste Pinakothek Münchens ist, wie schon der Name verrät, die Alte Pinakothek. Sie wurde wie so viele Bauwerke von Leo von Klenze entworfen und entstand in den Jahren 1826 bis 1836. Wie bei anderen Ausstellungsräumen, etwa dem Bayerischen Nationalmuseum, wurde hier darauf geachtet, dass die Ausstellungsobjekte und die Architektur eine Symbiose eingehen, welche durch die Kriegsschäden des Zweiten Weltkriegs aber weitgehend verloren gegangen ist. Auffällig ist die kombinierende Verwendung von Backstein und Sandstein, die eine Architektur schafft, die sich an italienische Paläste der Renaissance anlehnt.